Le Pinot noir est un cépage emblématique de la région Champagne qui contribue grandement à la notoriété des champagnes. Dans cet article, nous allons explorer les caractéristiques du Pinot noir en champagne, sa présence dans la région ainsi que son influence sur les saveurs et arômes que l’on retrouve dans les différentes cuvées réalisées à partir de ce cépage unique.
Qu’est-ce que le Pinot noir ?
Le Pinot noir est un cépage d’origine française, plus précisément de Bourgogne. Il est considéré comme l’un des cépages les plus anciens et les plus nobles au monde, avec une histoire remontant à plusieurs siècles. Le Pinot noir doit son nom à la forme conique de ses grappes, qui ressemble à celle d’une pomme de pin («pinot» étant dérivé du mot «pin»).
Un cépage adapté aux conditions climatiques de la Champagne
La Champagne est située dans le nord-est de la France, une zone où les hivers sont froids et les étés plutôt frais. Pourtant, le Pinot noir s’y développe particulièrement bien grâce à sa capacité à mûrir même dans ces conditions climatiques difficiles. Ce cépage apporte alors des notes fruitées et épicées aux vins, tout en offrant une bonne structure pour le vieillissement et la prise de mousse nécessaire à la production de champagne.
Le Pinot noir dans la région du champagne : surfaces et viticulteurs
En Champagne, le Pinot noir représente environ 38% des surfaces viticoles, réparti principalement dans la Montagne de Reims, la Côte des Bar et en partie sur la rive droite de la Vallée de la Marne. Le cépage occupe une place particulière au sein de l’appellation Champagne, car il est associé à certains des meilleurs producteurs et crus de la région.
Les grands noms du Pinot noir en Champagne
Bien qu’il soit utilisé par un grand nombre de vignerons champenois, certains d’entre eux possèdent une notoriété toute particulière pour leur travail avec le Pinot noir. Parmi ces acteurs phares de la production de champagnes à base de Pinot noir, on peut notamment citer :
- La Maison Bollinger qui élabore notamment sa célèbre cuvée Vieilles Vignes Françaises, issue exclusivement de Pinot noir planté en sélection massale,
- La Maison Egly-Ouriet, située dans le Grand Cru d’Ambonnay, produisant des blancs de noirs très prisés,
- La Maison Henri Giraud qui étudie les différents terroirs champenois pour tirer le meilleur parti de ce cépage noble.
Ainsi, plusieurs vignerons de renom travaillent le Pinot noir pour proposer des champagnes aux saveurs et arômes variés tout en restant fidèles aux caractéristiques et au potentiel de ce cépage.
Les différents types de champagnes élaborés à partir de Pinot noir
Dans la production de champagne, le Pinot noir intervient pour apporter certaines caractéristiques spécifiques à chacune des cuvées. Les vignerons peuvent ainsi réaliser des mélanges (ou assemblages) avec d’autres cépages tels que le Chardonnay ou le Meunier en fonction du résultat souhaité.
Le Blanc de noirs
Ce type de champagne est exclusivement élaboré à partir de cépages rouges dont le Pinot noir fait bien sûr partie. L’absence de macération avec les peaux des raisins permet de produire un vin blanc à partir de ces cépages habituellement utilisés pour l’élaboration de vins rouges.
Les Blancs de noirs, principalement issus de Pinot noir, offrent souvent des arômes fruités et épicés, une robe dorée soutenue et une excellente capacité de vieillissement.
Le rosé d’assemblage et de saignée
En Champagne, deux méthodes sont utilisées pour élaborer des vins rosés : l’assemblage et la saignée. Dans le cas de l’assemblage, une petite quantité de vin rouge (généralement issu de Pinot noir) est ajoutée au vin blanc avant la prise de mousse afin de donner sa teinte rose au champagne. Dans le cas de la saignée, le vigneron opte pour une légère macération avec les peaux des raisins pour extraire davantage de couleur et de saveurs des cépages rouges, dont le Pinot noir.
L’influence du Pinot noir sur les arômes et saveurs en champagne
En fonction de la proportion utilisée dans l’assemblage, le Pinot noir va apporter différentes caractéristiques aux champagnes :
- Fruité : cerise, fraise, framboise, cassis, mûre… Les notes fruitées sont nombreuses et variées en fonction des terroirs et de la vinification,
- Floral : violette, rose, pivoine… Le Pinot noir peut également exprimer des notes florales délicates,
- Epicé : poivre, réglisse, cannelle… La palette aromatique du Pinot noir est souvent complétée par d’agréables nuances épicées,
- Minéralité : craie, silex, pierre à fusil… Le terroir champenois, riche en composants calcaires, permet au Pinot noir de développer une minéralité exacerbée,
- Tertiaire : sous-bois, champignon, cuir, truffe… Au vieillissement, le Pinot noir en champagne peut acquérir des arômes complexes dits « tertiaires ».
Ainsi, le cépage Pinot noir joue un rôle essentiel dans l’élaboration du champagne, tant par sa présence sur le territoire que par les caractéristiques organoleptiques qu’il confère aux vins issus de son raisin. Les champagnes élaborés à partir de Pinot noir offrent alors une vraie diversité pour les amateurs et passionnés de cette fabuleuse boisson pétillante.
FAQ – Qu’est-ce que le Pinot noir en champagne ?
Quelles sont les caractéristiques du Pinot noir en champagne ?
Le Pinot noir est l’un des trois cépages principaux utilisés dans la production de Champagne, aux côtés du Chardonnay et du Pinot meunier. Le Pinot noir apporte une structure et une complexité aromatique aux vins de Champagne. Il se caractérise par des arômes de fruits rouges, notamment de cerise et de framboise, ainsi que par des notes épicées et terreuses.
Comment est utilisé le Pinot noir dans la production de Champagne ?
Le Pinot noir est utilisé dans la production de Champagne de différentes manières. Il peut être utilisé seul pour produire des Champagnes blancs de noirs, où seuls les jus de raisins noirs sont utilisés. Il est également utilisé en assemblage avec les autres cépages pour apporter de la structure et de la complexité au vin. Enfin, il peut également être utilisé pour produire des Champagnes rosés, où une courte macération des peaux de raisins noirs est réalisée pour obtenir une couleur rosée.
Quels sont les meilleurs Champagnes à base de Pinot noir ?
Certains des meilleurs Champagnes à base de Pinot noir proviennent de la région de la Montagne de Reims, en Champagne. Des maisons renommées telles que Krug, Louis Roederer et Bollinger produisent des Champagnes haut de gamme à base de Pinot noir. Ces Champagnes se distinguent par leur élégance, leur complexité aromatique et leur capacité à vieillir de manière exceptionnelle.
Quelles sont les régions de Champagne où le Pinot noir est cultivé ?
Le Pinot noir est cultivé dans plusieurs régions de Champagne, notamment dans la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne et la Côte des Bar. Chaque région apporte des caractéristiques spécifiques au Pinot noir utilisé dans l’assemblage des Champagnes. Par exemple, le Pinot noir de la Montagne de Reims est réputé pour sa puissance et sa finesse, tandis que celui de la Vallée de la Marne apporte davantage de fruits et de rondeur.
Quels sont les accords mets et vins recommandés avec un Champagne à base de Pinot noir ?
Les Champagnes à base de Pinot noir se marient bien avec une variété de plats. Leur structure et leur complexité aromatique se marient particulièrement bien avec des plats à base de viande, tels que le canard rôti, le filet de bœuf ou le pigeon. Ils s’accordent également avec des fromages à pâte molle, tels que le brie ou le camembert, ainsi qu’avec certains desserts aux fruits rouges. Cependant, il est toujours important de s’adapter au style spécifique du Champagne et à son niveau de douceur pour choisir les meilleurs accords mets et vins.
